В 1965 году в издательстве «Искусство» был выпущен сборник «Драмы и комедии», куда вошла и пьеса «Иван Васильевич». В предисловии к изданию Вениамин Каверин обращал внимание читателей на сатирический парадокс: «Машина времени переносит в палату Иоанна Грозного Буншу, управдома, тупого человека, говорящего языком жактовских постановлений <…> Управдом вынужден играть роль Иоанна <…> И все получается, несмотря на то, что Бунша необычайно, поразительно глуп».