«Мастер и Маргарита» — единственная опера Йорка Хеллера (York Höller). В 1979 году он получил Кельнский городской грант им. Б. А. Циммермана, великого немецкого композитора трагической судьбы, покончившего с собой в 1970-м. Стипендия подразумевала создание крупного сочинения, и Хеллер остановился на сюжете недавно прочитанного им романа М. Булгакова. По его признанию, из многообразия тем романа его более всего интересовала тема столкновения системы и человека; мотив насилия и власти.